La guía de Künig

Yo, Hermann Künig de Vach
quiero componer con la ayuda
de Dios un pequeño libro que se va
a llamar El camino de Santiago.
En él quiero describir caminos,
huellas y de qué modo todo
hermano de Santiago deberá abastecerse
con bebida y comida.

El objetivo de Künig queda plasmado en estas líneas con las que comienzo su guía de peregrinos. Elaborar una Guía de Peregrinos era desde luego un objetivo realmente ambicioso en esas décadas finales de la Edad Media. Con toda probabilidad, sería la tarea de toda una vida. La dificultad que entrañaba tal empresa la podemos palpar en la casi total ausencia de este tipo de documentos, de hecho, como Guía, tan sólo existe la de Künig puesto que el Códice Calixtino tan solo se refiere al Camino en el libro V y es con una mera recopilación de lugares, milagros y reliquias que no tiene la consideración de Guía.

Hermann Künig fue un monje servita que vivió en el monasterio de Vacha (Alemania) a finales del siglo XV.  La orden de origen italiano de los siervos de María, también conocidos como servitas, tenía una amplia representación en Alemania con 13 conventos , todos situados en los landers orientales, que eran considerados por la casa madre de Florencia como la quinta provincia.

Künig estudió probablemente en la Cátedra del cercano monasterio servita de Erfurt, donde adquirió amplios conocimientos del mundo de los viajes y peregrinaciones y qcompartió Cátedra con afamados peregrinos servitas como Denario o Juan Pfenning.

Künig realiza la peregrinación con el único objetivo de escribir la Guía. Parte de Vacha a principios del verano de 1488 y regresa en diciembre de 1490. Dedica esos dos años y medio a buscar «in situ» el mejor camino posible. En cada zona, en cada ciudad, en cada montaña elige siempre la mejor opción ya sea entre los propios Caminos de Santiago  o también, utilizando otros caminos existentes. Su objetivo esta claro. En su Guía debe figurar el mejor Camino en todos los aspectos: mejor trazado, mas cómodo, mas seguro, mejores infraestructuras, mejores sitios donde comer, alojarse, puentes para cruzar los ríos … Si analizamos el recorrido seguido en Francia se ve perfectamente esta estrategia. Desde Suiza usa el cómodo camino del valle del Ródano (Vía Rhona) para alcanzar Nimes que no es de Santiago. Desde aquí, utiliza la vía de peregrinación del Piamonte para llegar a Carcasona pero, en este lugar la abandona y se desvía a la Vía de Santiago Tolosana que, la vuelve a abandonar en Morlaas para saltar el Camino de Le Puy por Arthez y seguir trasversalmente hacia Orthez, ya en la Vía de peregrinos de Vezelay, con la que cruza los Pirineos. Como vemos Künig hace su Camino con diferentes tramos de las cuatro vías de peregrinación clásicas francesas y el camino del valle del Ródano que no es de peregrinación. El resultado, un Camino magnífico.